Sempre maggiore è il ricorso a sostanze di origine vegetale a scopo alimentare, salutistico o curativo nel vero senso della parola, spesso dimenticando che qualunque sostanza introdotta nel nostro organismo, naturale o di sintesi, è responsabile di effetti biologici. Le piante medicinali, gli alimenti, gli integratori e in particolare i farmaci, pur di origine vegetale, contengono comunque sostanze chimiche, anche molto complesse che possono modificare alcuni processi metabolici, così come le funzioni di alcuni organi o apparati. In particolare, la contemporanea assunzione di alcuni alimenti, come ad esempio il latte, il pepe o una semplice spremuta di pompelmo, possono alterare il metabolismo di molti farmaci, aumentandone talvolta gli effetti collaterali, o addirittura riducendone l’efficacia. Contrariamente all’opinione comune anche le vitamine possono antagonizzare l’attività di alcuni importanti farmaci. Il problema viene inoltre amplificato dal sempre maggior ricorso a piante medicinali utilizzate come rimedi curativi, senza tuttavia gli adeguati controlli medici, oppure senza una corretta conoscenza della materia. Questo testo diventa pertanto uno strumento indispensabile per il professionista del settore, così come per il consumatore che pratica spesso l’automedicazione, onde acquisire una conoscenza dettagliata sull’argomento, alla luce delle più recenti scoperte scientifiche, evitando rischi inutili e sfruttando al meglio le risorse naturali a nostra disposizione.